Il fut un temps où j’aimais les simulations de football en jeu vidéo. Et bien avant les hits du genre, j’ai passé des heures sur ce jeu très anglais.

Je n’avais aucune idée de qui était le joueur qui donnait son nom à ce jeu. Alors j’ai quand même cherché depuis : Un joueur mythique de Liverpool dans les années 60-70, et de l’angleterre dans les années 70. Vainqueur avec les reds de la coupe d’europe en 77-78. Bref, pas étonnant que je ne le connaisse pas, j’étais à peine né. Mais qu’importe, il a accepté de donner son nom à ce jeu, après avoir pris sa retraite en 84. Un jeu sorti sur les très anglais Amstrad CPC et ZX Spectrum, ainsi que sur le Commodore 64…puis sur les 16 bits Atari ST et Amiga deux ans plus tard. Sauf que sur ces machines, il y a eu Kick Off entre temps. Tout allait si vite…pas sur le CPC qui ne pouvait plus suivre la marche du progrès.

Le jeu était d’un aspect austère avec une vue sur le coté, comme quand on regarde un match. Les sprites des joueurs étaient évidemment loin d’être réalistes avec un coté rondouillard plutôt jovial. Comme tous les jeux de foot de l’époque, les touches et actions étaient limitées : Tir ou Passe quand on a le ballon et Tacle ou Interception quand on ne l’a pas. Le gardien n’était pas trop stupide pour une fois mais il ne fallait pas lui en demander de trop. On avait des équipes nationales européennes à jouer. Et c’était ce qui se faisait de plus réaliste à ce moment, notamment parce que la vue à l’écran permettait d’assurer correctement les passes. Je le trouvais justement bien plus jouable et immédiat qu’un Kick Off lorsque je le testais sur Amiga l’année suivante. Il y avait notamment le fait que le joueur ne change pas facilement de direction mais ralentit ou accélère, ce qui donne une impression de réalisme.

Et puis on pouvait éditer des équipes, des maillots et des noms de joueur, ce qui permettait de coller à la réalité du moment. Ce que j’adorais, c’était de faire une saison de championnat comme en vrai avec matchs aller et retour, remplacement des joueurs fatigués, blessés etc. Un coté Football Manager en plus sans la complexité et avec le fait de jouer les matchs soi-même. Cet aspect là, j’ai mis du temps à le retrouver dans les jeux en 3D sortis bien plus tard. Je reste nostalgique de la simplicité et la jouabilité de ce jeu qui n’était pas trop arcade. J’ai toujours eu du mal avec les combinaisons des PES puis des FIFA après 2002. Encore aujourd’hui, je le trouve amusant à rejouer. On ressent pourtant un peu la lourdeur de l’animation et les temps de latence mais je m’y étais habitué à l’époque. Tout comme un jeu un peu trop à l’anglaise… C’est l’occasion justement de le revoir en action avec un local au commande :

longplay et critique Publié par Audiogenic Software sur Commodore 64, Amstrad CPC, ZX Spectrum, Atari ST et Amiga